„Kaks viimast sõda on Läänemerre jätnud suure hulga ajaloolisi lõhkekehi. Iga-aastane rahvusvaheline õppus Open Spirit ja sellel osalev Eesti mereväe miinijahtija Sakala annavad oma märkimisväärse panuse ohutuma meresõidu tagamiseks,“ ütles laevastiku ülema ülesannetes kaptenleitnant Mati Terve, lisades, et õppuse käigus parandavad NATO liitlased ja partnerid oma oskusi ajalooliste lõhkekehade otsimisel, nende kahjutuks tegemisel ja üksustevahelist koostegutsemisvõimet.
„Õppuse toimumine saadab ka signaali, et vaatamata praegusele eriolukorrale pole kannatanud liitlaste vaheline solidaarsus, valmidus ja pühendumus kollektiivkaitsesse,“ lisas kaptenleitnant Terve.
Lisaks Eesti mereväe miinijahtijale Sakala võtavad õppusest osa Balti miinitõrjeeskaadri Baltron laevad: Läti mereväe staabi- ja toetuslaev Virsaitis, miinijahtijaid Tālivaldis ja Rūsinš, samuti Norra mereväe miinijahtija Otra, Hollandi mereväe miinijahtija Willemstad ning Saksa mereväe miinijahtijad Datteln, Weilheim ja Gromitz.
Miinitõrjeoperatsiooni Open Spirit korraldatakse igal aastal erinevas Balti riigis. Sel aastal juhib operatsiooni Läti merevägi. Eesmärgiks on lõhkekehade avastamise ja kahjutuks tegemise teel Läänemere veeteede ohutumaks muutmine.
