Virgin Galactic on 1999. aastal registreeritud Richard Bransoni erakosmoseturismifirma. Siis lõi Branson kampa Ansari X Prize´i 10 miljoni dollarise auhinna (see auhind anti välja kahe järjestikuse mehitatud kosmoselennu eest taaskasutataval lennumasinal) võitnud Burt Rutani firmaga Scaled Composites ja nende kosmoselennukiga SpaceShipOne.
Samal 2004. aastal hakkas Virgin Galactic pakkuma huvireise täiustatud SpaceShipOne´i pardal hinnaga 200 000 dollarit istekoha eest.
Nii SpaceShipOne kui uuem SpaceShipTwo kasutavad stardil kandurlennuki WhiteKnight abi, mis vabastab ca 15 km kõrgusel kosmoselennuki, mis jätkab teekonda oma mootorite jõul. Kui püsivaks Maa-lähedase orbiidi hoidmiseks vajalik kiirus on 28 000 km/h, siis need kaks kosmoselennukit piirduvad tagasihoidliku kiirusega Mach 3 (ca 3540 km/h).
Kosmose piiriks loeb NASA 80 km maapinnast, rahvusvahelised standardid aga peavad selleks Karmani liini (100 km). Esimesed SpaceShipOne´i lennud ületasidki Karmani liini, SpaceShipTwo lennud piirdusid vaid 50 km kõrgusega. SpaceShipOne võttis peale kolmeliikmelise meeskonna, SpaceShipTwo mahutas aga kahekohalise pilootide kokpiti ja kuuekohalise reisijate salongi.
Aastal 2016 nimetati SpaceShipTwo ümber VSS Unity´ks ja samal aastal tegi ta oma esimesed testlennud. Peale paljusid testlende tegi VSS Unity lõpuks 18. detsembril 2018 oma esimese suborbitaalse lennu, kus saavutas kõrguse 82,7 km ning missiooni piloot Mark Stucky sai oma lõkmetele astronaudi tiivad. Järgmised neli lendu oli piloodiks Virgin Galacticu peapiloot Dave Mackay, kuid ka need piirdusid ainult NASA kosmosepiiridega. Neljandal lennul osales ka firma rajaja Branson isiklikult. Märtsis 2021 kuulutati välja uus mudel SpaceShip III.
Nüüd 7. augustil tõmbas Virgin Galactic katteloori oma uusimalt kosmosesõidukilt, mis hakkab kandma nime Delta. Uued kosmoselennukid peaksid saama hakkama lendudega iga kolme päeva tagant. Meenutagem, et VSS Unity suutis teha vaid ühe lennu kuus (kui sedagi).
Ka uus mudel võtaks pardale kuus reisijat. VSS Unity sooritas oma viimase lennu 8. juunil ja nüüd jääme ootama Delta lende. Aega esimese lennuni siiski läheb – firma sõnutsi ei toimu see enne 2026. aastat.
